富士山の山頂には、大きな穴が開いています。噴火口です。この噴火口の縁を一周する「お鉢めぐり」を、２００９年９月１３日にしました。
あの日は夏山シーズンが終わっていたため、登山者は少なめでした。
「お鉢めぐり」の由来は、２つの説があるようです。
１つは、山頂にある８つのピーク（峰）をめぐるからだという説。
もう１つは、山頂の噴火口の形を「鉢」に見立ててそういうことになった、という説です。
まあ、深刻に考えるほどのことではないですね。
午前７時、富士宮ルートの登山口を出発しました。
午前１１時１５分、「富士山頂上浅間大社奥宮」に着きました。
富士宮ルートを登りきったところが、ここです。山頂の一部です。
みなさん、休んでいますね。
さて、ここから「お鉢めぐり」のスタートです。
上の写真の「右奥」が、日本で一番高い「剣ヶ峰」です。３７７６㍍地点です。あそこまで行きます。
写真左側の「馬の背」のような形をした急坂を登ります。
右側は噴火口の底につながる斜面です。
急坂を上り詰めた地点の「剣ヶ峰」まで、「富士山頂上浅間大社奥宮」から１５分から２０分ほどでしょうか。
富士山測候所の跡です。
剣ヶ峰にはかつて富士山測候所があって、１９３２年（昭和７年）から職員が詰めて気象観測をしていました。２００４年に廃止になり、測候所のドームは撤去されました。
最高地点の「剣ヶ峰」です。
「日本最高峰富士山剣ヶ峰３７７６㍍」と刻まれた石碑と、
国土地理院の「二等三角点」があります。
剣ヶ峰からは、時計回り（右回り）に歩きます。
迫力のある火口と、頂上からの眺望を楽しめます。天気が良ければ、ですが。
富士山に詳しい静岡大学の小山眞人教授の説明によりますと、
富士山は過去数百回も噴火を繰り返してきましたが、山頂では約２２００年前に起きた大噴火を最後に、目立った噴火はしていないそうです。
（山頂以外では、江戸時代の１７０７年【宝永４年】に
南東山腹で噴火が起き、その時にできた【宝永火口】は
東海道新幹線の車窓から見えます）
山頂の噴火口の大きさは、直径約７００㍍、深さは２４０㍍ぐらいだそうです。その周りを、最高峰の剣ヶ峰をはじめ、８つのピークが取り巻いています。
一周すると、２．６キロほど歩くことになります。景色を楽しみながら休んだりゆっくり歩いたため２時間近くかかってしまいました。
稜線から少し噴火口側に降りてみると、日陰のくぼ地には雪が残っていました。
眼下にあるのは、山中湖です。東北東方向に見えます。富士五湖の１つです。濃い青色が目を引き付けます。
午後１時過ぎ、お鉢巡りの出発点、富士山頂上浅間大社奥宮」に戻りました。
富士宮口５合目の登山口には午後４時に着きました。