ここが「雪の大谷」・・・・・２０２１年５月１０日午前１１時４５分撮影
目次
祝いごとがあって富山県に大型連休明けの２０２１年５月８～１０日に行きました。用事を済ませたあとは、チューリップを鑑賞したり海の幸を味わい、８年ぶりに雪の立山黒部アルペンルートを通り抜けて帰りました。
その記録を、
・残雪期の立山黒部アルペンルート・雪の大谷を歩く（上）
・残雪期の立山黒部アルペンルート・全行程スケッチ（下）
・富山県内プチ旅行
――の３回に分けてまとめました。
立山黒部アルペンルートの行程図——左側が立山方面、右側が扇沢方面
【立山黒部貫光㈱のパンフより】
高さ１３メートルの雪壁「雪の大谷」は面白い
５月１０日（月）朝、富山地方鉄道の電鉄富山駅でアルペンルートの切符をゲット。立山線終点の立山駅で下車しました。
ここからが立山黒部アルペンルートの旅の始まりです。
雪の大谷
富山県の立山と長野県の扇沢を結ぶ山岳道路「立山黒部アルペンルート」は、６つの乗り物を乗り継いで通過します。
ゴールデンウィークの時期の観光の目玉は、標高２４５０㍍の室堂（むろどう）というエリアにできる「雪の大谷」でしょうね。
雪の大谷とは？
雪の大谷というのは、観光の基地となる室堂ターミナルから立山駅方面の
バス道路両側にできる雪の壁のことです。大谷地区のわずか５００㍍間です。
雪の大谷は１年中あるわけではなく、除雪後の４月１５日から６月２２日までに限って、立山高原バス道路にできる期間限定の観光スポットです。
壁の高さは、その年の降雪量にもよりますが、２０メートル近くなった年もあるとのこと。ことしの「雪の大谷」の最大の高さは、４月１５日時点の１４メートル。
私が雪壁の間を歩いた５月１０日は雪解けが進んで、「１３メートル」ということでした。
雪壁の間を歩く【雪の大谷ウォーキング】
室堂ターミナルです。
室堂は標高が２４５０㍍で、立山（標高３０１５㍍）に登る時の登山口でもあります。
室堂近くの大谷という地点は、地形的に吹きだまりになっているため、積雪が多くなるとのことです。
室堂ターミナルから５００㍍の区間の道路は、２車線のうち１車線は「車道」に、
もう１車線は観光客用の「歩道」になっています。
観光客はこの歩道を５００㍍進むと、その先は１車線になっていて、歩行者は通行禁止です。（上の写真）
今年（２０２１年）限りのイベントも
雪の大谷は例年、２車線除雪してバスを通していますが、アルペンルートの全線開通50周年にあたる今年だけは、開業当初のように１車線だけ除雪し、その狭い道路をバスが通っていた「開業当初の雪の大谷」を再現しています。わずか５０㍍という短い区間ですが。
「１車線」になる場所は、室堂ターミナルから立山駅方向に１０分程度歩いた地点です。ここに立てば、そびえる狭い雪の壁の間から、大型バスがニューッと現れるシーンを見ることができます。
上の写真は、大型バスが立山駅から室堂ターミナルに向かって、「雪の大谷」の１車線部分に入る地点。 (５月１０日午前１１時、バスの中からの撮影）
右側は雪の壁。バスの中からの写真です。
雪壁の上の方を撮影。
１車線区間を抜けると、観光客が雪壁の間から出てきたバスを撮影していました。
◆ ◆ ◆ ◆ ◆
室堂ターミナルから「雪の大谷」の１車線部分まで歩いて行った時の景色は、以下のような感じでした。
室堂ターミナルです。
ここから歩き始めます。
見えました。バスが。
雪壁の間から、バスが姿を見せたシーンです。
除雪はどのようにするの？
立山黒部アルペンルートの開通は、毎年４月中旬です。
「除雪」は１月下旬から始めるようです。
一体どのようにして、だだっ広い雪原から道路の位置を見つけ出して除雪できるのだろうか。
ＧＰＳが威力を発揮しているようです。
ＧＰＳというのは、地球を回る２４個の人工衛星から発信される電波を利用して、地球上の自分の位置を地図上で知ることができる仕組みです。
ブルドーザーにＧＰＳの受信機を取り付けて、自分の位置を確認しながら道路の除雪をしているそうです。
富山県道路公社のホームページに、除雪方法が書かれていました。それをみますと、
一般的には、ＧＰＳを搭載したブルドーザーが、人工衛星から電波を受信して道路のセンターラインの位置を把握し、センターラインの位置の雪をブルドーザーで除いて、道筋をつけていきます。
次に、ブルドーザーで１車線を掘り出し、路面付近はロータリー除雪車で雪を飛ばして１車線の除雪は完了です。
続いて、２車線に拡幅するためバックホウという油圧ショベルで両側の雪壁を崩し、それをロータリー除雪車が雪壁を越えて吹き飛ばし、拡幅作業は完了します。
上の写真は、富山県道路公社のホームページから引用。
積雪量が多い「雪の大谷」の区間の除雪方法は特別です。
ＧＰＳを活用した除雪は一般の道路部分と同じですが、除雪の途中でロータリー除雪車では壁が高すぎて吹き飛ばせなくなります。
そこからは、上の写真のように、ブルドーザーを２台並走させ、雪面をカンナではぎ取るように掘り下げていくそうです。
