「富士山に一生のうち一度は行ってみたいけど、無理だろうなあ」と思う人でも、富士登山の雰囲気をたっぷり味わえる方法があります。
それは山頂を目指すのではなく、中腹の宝永火口を眺めに行くトレッキングです。
宝永火口です。（２００９年１１月１５日正午撮影）
２０１８年８月２７日、８０代の大先輩を含む元勤務先のＯＢ２０人で宝永火口に行きました。その時の写真と、
２００９年１１月１５日に強風のため登頂を断念して下山する途中、宝永火口に立ち寄った時の写真を、合わせて載せました。
東海道新幹線が新富士駅近くを通る時、晴れていれば富士山がきれいに見えます。中腹の右端にくぼみがあることに気付くと思いますが、これが宝永火口です。（赤枠）
宝永火口は、江戸時代の宝永４年（１７０７年）に富士山が噴火した時の噴火口で、３つの火口が連なっています。この噴火以降の３００年余り、富士山の噴火はなく、火口のふちや火口の底を歩くトレッキングコースができています。
「富士山宝永火口トレッキングガイドブック」（富士地域観光振興協議会）より引用
トレッキングのスタートは、静岡県の富士宮口五合目です。標高は２４００㍍。
六合目まで進むと、山小屋が２軒あります。有料のトイレも。
六合目の小屋の少し先を「左」に向かうと富士山頂へのルートです。
宝永火口へは真っすぐ「宝永山遊歩道」を進み、１０分ほどで目的地、宝永火口に到着です。
正確には、ここは「宝永第一火口」。これより下に「第二火口」「第三火口」と連なっています。
眼下に駿河湾が見えます。（好天なら、ですが・・・）
宝永第一火口の端っこです。すり鉢状の底に下りる道があり、さらにその先には宝永山（標高２６９３㍍）へのルートも付けられています。
火口の右端（写真中央）にあるピークを宝永山と呼んでいます。写真左端には、宝永山への道も見えます。
第一火口には、ここから下ります。底まで行きます。
ルート上にはロープが張ってあり、これに沿って歩きます。
第一火口の一番深い場所です。標高２４２０㍍。
第一火口のふちまで戻って、第二火口まで少し下ります。ここは小石や砂で足場がザラザラしてたいへん滑りやすく、歩き慣れていない高齢者にはストックが必要でした。
第一火口を左手にみながら気分はそう快。第二火口のへりから、火口の反対側の樹林帯に入り、遊歩道を歩いて五合目駐車場に戻りました。
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