健康寿命が「男性７２歳」という根拠は何なの？ - 北穂高岳で味わう至福のひと時

　「健康寿命」という言葉を、よく聞くようになりましたね。

　「健康寿命」というのは、寝たきりや認知症にならないで自力で生活できる年齢のことでしょ、と連想するんですが、その境目の年齢がなんと、男性は７２歳、女性は７５歳だというんですね。

　わたしもそのうちその年齢になりますが、ちょっと早すぎません？　調査方法に問題があるんじゃないの？

　そんな思いから、健康寿命の算出方法や調査対象者はどういう人たちなのか、なんていうことを調べてみました。

キーワードは「日常生活に制限のない期間の平均」
「健康寿命」はＷＨＯの提唱
「健康寿命」の年齢は何をもとにしてはじき出しているの？
厚労省は「国民生活基礎調査」のデータを基に健康寿命を算出している！
介護保険データで健康寿命を出す方法も
まとめ

キーワードは「日常生活に制限のない期間の平均」

　そもそも「健康寿命」ってなに？　というところから。

　「健康寿命」という言葉を、厚生労働省は、「健康上の問題で日常生活が制限されることなく生活できる期間のことをいう」と説明しています。

　そして、２０１９年（令和元年）の健康寿命は、男性７２．６８歳、女性７５．３８歳と公表しています。（２０２１年１２月２０日厚労省発表）

　一方で、２０１９年の「平均寿命」は、男性８１．４１歳、女性８７．４５歳ですから、「健康寿命」との開きは、男性約９年、女性約１２年もあるわけですね。

「健康寿命」はＷＨＯの提唱

　「健康寿命」という考え方はどこのだれが言い出したのかというと――

　ＷＨＯ（＝Ｗｏｒｌｄ　Ｈｅａｌｔｈ　Ｏｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎ）世界保健機関という国連の機関が、２０００年に提唱した言葉だそうです。

　ＷＨＯ憲章の前文に、「健康」の定義が次のように書かれているようです。

　「健康とは、肉体的、精神的及び社会的に完全に良好な状態であり、単に疾病又は病弱の存在しないことではない。」

　ＷＨＯは、「健康寿命」をもっと延ばして「平均寿命」との差を縮めましょう、と各国に働きかけているようです。

「健康寿命」の年齢は何をもとにしてはじき出しているの？

　さてそこで、疑念を抱いている「算出方法」です。

　実は「健康寿命」の数字をはじき出す方法は１つではなく、いくつかあることを知りました。

　厚生労働省は「サリバン法」という方法で健康寿命を算出しているそうです。

　「サリバン法」とは「毎年必ず１０万人が誕生する状況を仮定し、そこに年齢別の死亡率と、年齢別の『健康・不健康』の割合を与えることで、『健康状態にある生存期間の合計値』（『健康な人の定常人口』）を求め、これを１０万で除して健康寿命を求める方法」です。（厚労省「健康寿命のあり方に関する有識者研究会」報告書から引用）

　何を言っているのか私にはそしゃくできない説明ですが・・・。

厚労省は「国民生活基礎調査」のデータを基に健康寿命を算出している！

　「健康寿命」を算出する時に気になるのは、「健康な人の割合」をどんな資料を使って数字をはじき出しているか、ですね。

　データの基になるのは、厚労省が３年ごとに一般国民を対象に、無作為抽出で行っている自記式の「国民生活基礎調査」で得られた数字でした。

　厚労省は現在、このデータを使って、２通りの方法で「健康寿命」を算出しています。

　１つは、「日常生活に制限のない期間の平均」を健康寿命とする方法。これが「主指標」です。

　もう１つは、「自分が健康であると自覚している期間の平均」を健康寿命ととらえる方法で、こちらを「副指標」としています。「健康」という言葉が抽象的で受け止め方がさまざまなために、追加で考え出した指標のようですね。

　さて、どんな調査か、といいますと――

　「日常生活に制限のない期間の平均」の出し方は、国民生活基礎調査の質問票の中の「あなたは現在、健康上の問題で日常生活に何か影響がありますか①ある②ない」の項目で、「②ない」に〇を付けた人を「健康」とし、「①ある」を選んだ人を「不健康」として、サリバン法によって算出しています。

　もう１つの「自分が健康であると自覚している期間の平均」の出し方は、同じ質問票の中の「あなたの現在の健康状態はいかがですか。あてはまる番号１つに〇を付けてください。①よい②まあよい③ふつう④あまりよくない⑤よくない」という項目で、「①よい」「②まあよい」「③ふつう」という回答を「健康」とし、「④あまりよくない」「⑤よくない」を「不健康」として算定しているんですね。

　要するに、調査対象者の主観的な自己申告によって「健康寿命」が測定されていることが分かります。信頼性に疑念を持たれるかもしれませんね。