「Ｂ２９」に体当たりした調布飛行場の戦闘機「飛燕」と「掩体壕」

　武蔵野の森公園で保存されている「掩体壕（えんたいごう）」

陸軍の飛行場だった調布飛行場
陸軍戦闘機「飛燕」が配備された
- 掩体壕はいつ造ったの？
「Ｂ２９」に東京上空で体当たりした！
- 「体当たり機」は滑走路横の掩体壕に配置した
「体当たり」を市民は見ていた
住民避難の「不発弾」は体当たりされたＢ２９の持ち物だった
掩体壕も文化財
府中市は「掩体壕」を「史跡」に指定！

　調布飛行場（東京都）の隣の「武蔵野の森公園」（三鷹市）に、かまぼこ型のコンクリートの塊が２つ、残っています。これは何でしょう？

　米軍の爆撃機「Ｂー２９」による空襲で、日本の戦闘機が破壊されるのを防ぐために造ったほら穴なんです。掩体壕（えんたいごう）と呼んでいます。

　この近所で「古民家」をウリにしているイタリアレストラン『リストランテ大澤』（小金井市）は、私の友人が子どものころ暮らした実家なんだというんで、その友人に御馳走になった帰りに、掩体壕に立ち寄りました。８月２５日です。

陸軍の飛行場だった調布飛行場

　いまの調布飛行場

　調布飛行場は、調布市にある都営の飛行場。小型のプロペラ機が飛んでいます。

　三宅島をはじめ伊豆大島、神津島、新島といった伊豆諸島との間を行き来しているんですね。

　この調布飛行場は、アジア太平洋戦争の開戦の年に誕生しました。１９４１年４月、羽田空港に次ぐ東京の空の玄関として完成したそうです。

　ただ、直後の８月には東京府（当時）と帝国陸軍との協定で、陸軍が全面的に使うことになりました。

陸軍戦闘機「飛燕」が配備された

　「飛燕」と航空兵（ウィキメディア・コモンズから引用）

　調布飛行場には、１９４１年７月に編成された「飛行第１４４戦隊」が配置されました。その４ヶ月後には名称が「飛行第２４４戦隊」と変わり、首都圏の防衛任務にあたりました。

　説明版に描かれている戦闘機「飛燕」

　「飛行第２４４戦隊」には１９４３年７月、それまでの「九七式戦闘機」に代わって最新鋭の三式戦闘機「飛燕（ひえん）」が配備されました。

　説明版（上の図：左が北）をみますと、当時の滑走路は２本。１本は現在とほぼ同じ位置で、南北方向に１０００㍍、幅８０㍍。ほかにもう１本、今の滑走路の南端にあったようで、規模は東西方向に７００㍍、幅８０㍍。

　図の「現在地」と書かれた赤字部分に、掩体壕が２基、残っています。

掩体壕はいつ造ったの？

　日本は１９４１年１２月８日にアジア太平洋戦争を始めましたが、大本営（天皇直属の陸海軍を統帥する機関）は１９４４年６月末、「東京が空襲される時期は近い」と情勢判断します。

　そして、首都圏の防衛任務にあたっていた「第１０飛行師団」に対して、戦闘機の防空壕としての掩体壕と誘導路を急いでつくるように指示したのです。

　公園内にある「飛燕」と「掩体壕」のブロンズ製模型

　「本土決戦」に備えて戦闘機を温存しておく必要があったのですね。調布飛行場をはじめ、成増（東京都）、所沢（埼玉県）や柏（千葉県）、松戸（千葉県）の飛行場に丈夫な掩体壕を造りました。

　「掩体壕」と滑走路は「誘導路」で結ばれていて、飛行機にロープを結び付けて、人の力で移動させました。

　調布飛行場では、１９４４年６月から９月末までの短期間に、戦闘機１機を収容する屋根付きで半地下式の鉄筋コンクリート製の掩体壕約２５基と、土塁でコの字に囲った上に竹をかぶせるだけの掩体壕３０数基が造られました。

　武蔵野の森公園サービスセンターのパンフ

　公園に保存されている掩体壕は、高さが最大３．７３㍍、入口の幅は１２．３４㍍、奥行き１２㍍で、戦闘機「飛燕」を隠すのにふさわしい規模でした。

「Ｂ２９」に東京上空で体当たりした！

　戦争末期の１９４４年１１月１日、１機の米軍爆撃機「Ｂー２９」が偵察のため東京上空に飛来しました。以降、写真撮影のため繰り返し飛んできました。

　「飛燕」が迎撃に向かうんですが機体が重く、高度１万メートル（１０㌔）以上で飛来するＢー２９まで上昇できません。

　１１月７日、「第１０飛行師団」の師団長は、印旛、成増、所沢、柏、調布の各飛行戦隊に対して、「敵機に体当たり攻撃をする特別攻撃隊」をそれぞれ４基ずつで編成するよう命じました。

　そして、体当たりする機は、高く飛べるように防弾鋼板や燃料タンクの防弾ゴムを外したり、翼内砲２門も外し、搭載する弾数も減らしました。

　Ｂー２９の大編隊に向かって、少数でそんなことして、いったいどんな意味があるの？なんて、私なんか思いますが、軍国主義教育とか戦争というものは人間を狂わせるんですね。

「体当たり機」は滑走路横の掩体壕に配置した

　特攻用の戦闘機「飛燕」の掩体壕は、滑走路のすぐ横に配置され、天井部分はコンクリートではなくて竹を編んでおおい、さらに網で目隠しをしました。

　その掩体壕の一角には簡易テントを張った待機所が設けられ、「Ｂー２９接近中」という情報が入ると搭乗員はテントに駆け込み、作戦室から流れて来る「××隊、あおぞら（＝出撃せよ）」の放送を待ったそうです。

「体当たり」を市民は見ていた

　『つばさに託して』から引用

　１９４５年１月９日、「Ｂー２９」が３０機、東京に飛来しました。その時、国分寺市の市民が目撃した戦闘の様子が『国分寺市の戦争記録』（国分寺市教育委員会著）で紹介されています。

　「昭和２０年１月９日午後３時ごろ、国分寺市北部を飛行中のＢー２９に対して、調布飛行場の飛行第２４４戦隊の飛燕が体当たり攻撃を行い、撃墜しました。」

　「飛燕のパイロットである高山少尉は生還しましたが、Ｂー２９の乗員は全員死亡し、Ｂー２９の残骸と遺体が、国分寺市北部から小平町南部にかけての広範囲にわたって落ちてきました。」

　この体当たり攻撃については『戦場体験史料館・電子版』というサイトで、当時、飛行兵学校で生活していた少年飛行兵の方がこう書いています。

　「１月９日午後２時ごろ、Ｂー２９の大編隊の後、４機編隊が残った。そのうちの１機が遅れた。それに対して日本の飛行機４機が追った。そのうちの１機のエンジンが燃え、上下したかと思えば、墜落・炎上した。（丹下允之少尉）。別の一機が斜め上から行って、Ｂー２９の右肩に体当たりした。Ｂー２９が白から黒の煙を噴出し、落下した。日本の機も落下したが、パラシュートで無事脱出した。（隊長・高山正一少尉）。Ｂー２９撃墜はみなでみていて、万歳と叫んだ。」

　ここに出てくる「高山少尉」はその後、１９４５年１月２７日、銚子沖で「我、Ｂー２９を攻撃中」との無線通報を発した後、消息を絶ち、のちに「体当たり戦死」と認定されたそうです。